Auf dem Weg zu Jacob's Pillow: eine ballettartige Bowie-Spritztour

Der in den 1970er Jahren aufgewachsene Choreograf Dwight Rhoden war völlig angetan von Rockstar David Bowie, dessen brillante genreübergreifende und grenzüberschreitende Innovation ihn wohl zu einer der einflussreichsten Musikfiguren des vergangenen Jahrhunderts machte. „Seine Musik umfasste alle Genres“, sagt Rhoden, der Gründungskünstler und Hauschoreograf des Complexions Contemporary Ballet. „Jedes Album änderte die Richtung und er erfand sich in seiner Persönlichkeit neu. Er war ein Chamäleon, mutig und kompromisslos, er hatte keine Grenzen, er war genau der, der er war, und das gab mir als junger Mensch Kraft … Ich glaube, in jedem von uns steckt ein kleiner Bowie.“

Wenn Complexions Contemporary Ballet diesen Sommer vom 9. bis 13. August sein Debüt beim Jacob's Pillow Dance Festival gibt, präsentiert das Ensemble Rhodens einaktige Hommage an die Kulturlegende namens „Star Dust“, die neun von Bowies berühmtesten Hits enthält. „Star Dust“ ist der Anker eines Programms, das einen umfassenden Einblick in Rhodens Choreografie bieten soll.

„Complexions hat schon immer die Grenzen dessen, was im Ballett möglich ist, erweitert“, sagte Pam Tatge, Leiterin des Jacob's Pillow Dance Festivals, per E-Mail. „Ihre Tänzer werden uns von schmerzlich bewegenden Werken mit Musik von Bach und Vivaldi bis hin zur Vergnügungsfahrt ‚Star Dust‘ und der Brillanz von David Bowie entführen. Es ist Zeit für das Publikum im Pillow, zu sehen, was die Welt seit fast 30 Jahren erlebt.“

Das Debüt des preisgekrönten Ensembles bei Jacob's Pillow wird lange erwartet, nachdem es in den letzten drei Jahrzehnten in 20 Ländern auf fünf Kontinenten aufgetreten ist. Rhoden und Tanz-Superstar Desmond Richardson gründeten das in New York ansässige Unternehmen 1994, als die beiden ihre Tätigkeit als Tänzer für das Alvin Ailey American Dance Theater auslaufen ließen. Der vielseitige, für den Tony Award nominierte Richardson, der erste schwarze Solotänzer des American Ballet Theatre, wollte beim Frankfurter Ballett tanzen. Rhoden, der kürzlich ein Werk für die Firma Ailey geschaffen hatte, war „vom Choreografiefieber gepackt“. Daher war das Projekt ursprünglich als Nebenprojekt gedacht, das Tänzer von Joffrey Ballet und ABT mit modernen Tänzern, Straßentänzern und Improvisatoren zusammenbringt. „Wir haben alle unsere Freunde zusammengebracht und wollten, dass jeder so unterschiedlich wie möglich ist, also hatten wir ein Studio voller Energie, Wachstum und Inspiration“, sagt Rhoden. „Die Grundlage dessen, wer wir sind, liegt in der Vielfalt.“

Nach ihrem ersten Konzert erkannten die beiden, dass sie etwas Großes hatten, und das Engagement für Vielfalt, das damals in der Ballettwelt unbekannt war, wurde zum Markenzeichen von Complexion. Das im Ballett verankerte Unternehmen ist für seinen intensiven Mix aus Methoden, Stilen und Kulturen bekannt. Rhoden vergleicht das Unternehmen mit einem reichhaltigen Eintopf, der bewusst verschiedene Körpertypen und -größen, Hintergründe, technische Stärken und Persönlichkeiten zusammenbringt und würdigt. „Es ist eine Menge zu bewältigen, um ein zusammenhängendes und harmonisches Ganzes zu bilden“, gibt Rhoden zu. „Aber unser Probenprozess ist streng und wir arbeiten hart daran, dies zu erreichen.“

Und Rhoden und Richardson glauben, dass das Unternehmen dabei seine erklärte Mission verwirklichen kann, „einen Tanz nach dem anderen der Welt Einheit zu bringen“. Rhoden sagt: „Wenn die Leute zur Show kommen, hoffe ich, dass sie sich in den Geschichten, die wir erzählen, auf irgendeine Weise selbst wiedererkennen können, den Geist der Tänzer, all die verschiedenen Typen, ihre Individualität.“

Das Jacob's Pillow-Programm zeigt diese Individualität sowie das Können und die Vielseitigkeit der Tänzer mit vertonten Stücken, die von Vivaldi und Beethovens „Mondscheinsonate“ bis zum Gospelsänger Tye Tribbett reichen. Der große Anziehungspunkt dürfte jedoch der kaleidoskopische Einakter „Star Dust“ sein, der seit seiner Uraufführung im Jahr 2016, nur wenige Monate nach Bowies Tod, zu einem der beliebtesten Signature-Werke des Ensembles geworden ist.

Rhoden nennt es eine Art Liebesbrief an Bowie als den König der Musikwelt, der sich ständig neu erfindet. Die Arbeit besteht aus einer Besetzung von 15 Personen und der Beleuchtung und Kostümierung (einschließlich glitzernder, von Ziggy Stardust inspirierter Gesichtsbemalung) von Glam Rock.

„Ich hoffe, ich zaubere ein visuelles Fest, das die Umgebung, die [Bowie] mit den Worten und der Musik seiner Lieder geschaffen hat, einfängt“, sagt Rhoden. „Es basiert auf sieben oder acht Bowie-Figuren. Ich wollte die vielen verschiedenen Seiten von ihm zeigen, fast so, als würde ich jeden Ton und Übergang von einer Figur zur anderen aus verschiedenen Epochen seines Katalogs durchgehen.“

Er fügt hinzu: „Diese Arbeit hat für mich einen besonderen Stellenwert. Ich wollte das einfach machen, weil ich die Musik liebte. [Es war] eine Möglichkeit, die Schönheit eines der einzigartigsten Künstler zu genießen und ihm für das, was er mir gebracht hat, Tribut zu zollen.“

TEINT ZEITGENÖSSISCHES BALLETT

Beim Jacob's Pillow Dance Festival, Becket, 9.–13. August

Tickets 54–90 $, jacobspillow.org

Karen Campbell ist unter [email protected] erreichbar.